Middag på Duke

Restaurangen Duke – som givetvis huserar i Ellington Hotel – är ett ambitiöst ställe med öppen planlösning mellan kök och restaurang. Här serveras det mat på stjärnnivå till i sammanhanget mycket rimliga priser (några faktiska stjärnor är ännu inte utdelade även om restaurangen är omnämnd i Guide Michelin). Matlagningen är en modern variant på det klassiska franska köket och till stor del baserad på regionala råvaror. Stämningen i lokalen andas ”casual fine dining”, d v s det är ganska avslappnat samtidigt som det finns ett tydligt fokus från restaurangens sida att skapa en bra restaurangupplevelse. Vid mitt besök är det faktiskt fler personer i köket än vad det är gäster i restaurangen!

På kvällen erbjuder de bland annat en fast femrättersmeny för 68 €. Är man inte så hungrig kan man även välja tre rätter för 49, men hela paketet är ju alltid att föredra! Tillställningen inleds med en mycket trevlig aptitretare i form av en ceviche på lax med en kräm av potatis och kål, som serveras i en liten flaska med sugrör!

Utöver vatten dricker jag ett glas De Saint Gall roséchampagne samt en alldeles underbar chardonnay Beerenauslese, en söt liten rackare från Pfalz.

Första ordinarie rätt är getost förklädd till rödbeta (den stora röda bollen till vänster på bilden) med rödbeta, wasabiglass, kumquats och krispiga noriblad (torkade alger). Det är lekfullt, vackert och mycket bra! Getosten är fantastisk.

Som andra rätt får jag sedan ljummen lax från Färöarna med saffransås, fänkål och smulor av (mild) rökt paprika. Laxen är varsamt hanterad och smälter verkligen i munnen!

Sedan serveras jag variation på hjort med karljohanssvamp, pumpa och persilja. Denna hösträtt bjuder på fantastiskt kött och underbar svamp!

Fjärderätten, tillika dessert, är en variation på äpplen med Granny Smith och Pink Lady. Denna serveras med nötglass och macadamianötter och är också en riktig höjdare.

Därefter kommer ostvagnen med franska ostar fram! Man får välja fritt från det något udda och ganska begränsade utbudet och för min del blir det en valnötsost, en ost gjord med cider och en tryffelost. Ostarna är goda men når tråkigt nog inte upp till samma klass som övriga rätter.

Sedan återstår bara kaffet och till detta bjuder köket på några små sötsaker:

Maten som serveras är genomgående mycket bra, även om det känns lite irriterande att ostarna inte når upp till samma nivå. Hur man inte lyckas sätta samman en lysande osttallrik när man borde ha hela Frankrike att välja från, liksom?

I anslutning till restaurangen finns en trevlig bar med DJ och har man inga andra planer är det ett bra alternativ att fortsätta kvällen här! Gillar man whisky finns det ett spännande utbud från små skotska destillerier.

På lunchen serverar Duke en något enklare meny, men restaurangen är helt klart värd ett besök även då. För 22 pengar får man tre rätter med vatten och kaffe.

VAD: Duke, gourmetmat ett litet stenkast från KaDeWe

VAR: Nürnberger Straße 50 (Schöneberg/Charlottenburg). U Wittenbergplatz / Augsburger Straße

NÄR: Restaurangen: Måndag-lördag, 11:30-11. Baren har öppet längre.

PRISNIVÅ: Mellan

PS: För den som undrar: Rent tekniskt ligger restaurangen i Schöneberg. Men den här delen av Nürnberger Straße fungerar som gräns mellan Schöneberg och Charlottenburg, så Charlottenburg börjar på andra sidan gatan!

Berlins julmarknader

Det finns många – åtminstone ett 50-tal förmodligen ännu fler – mysiga julmarknader i Berlin. De flesta av dem är traditionella marknader med fokus på klassiskt hantverk, saker man kan äta samt allmänt julmys. Andra är mer alternativa i sin inriktning och är över huvud taget inte särskilt juliga. Vissa håller bara igång en enda helg medan andra öppnade redan i november och stänger inte förrän efter årsskiftet. De flesta är gratis medan andra kostar några euro i inträde. Oavsett vad du är ute efter finns det garanterat något som gör dig glad!

Jag har tidigare skrivit om Lucia Weihnachtsmarkt i Prenzlauer Berg, med nordisk inriktning och svenskt luciatåg, och om den vid Schloss Charlottenburg. Men den finaste av de stora är trots allt den på Gendarmenmarkt i Mitte! Här, på det vackraste torget i Berlin, hittar man det mesta inom hantverk, mat och julstämning. Det är förmodligen bara snön som saknas! Och det bästa av allt: när du tröttnat finns det gott om trevliga vattenhål kring torget där man kan värma både strupar och frusna tår.

En Glühwein måste man så klart hinna med! Så här ser årets mugg ut:

Här hittar du en officiell guide (på engelska) till några av de populäraste julmarknaderna i Berlin, inkl adresser och öppettider.

Jultomten på KaDeWe är självklart också på plats:

Frukost på Du Bonheur

Igår blev det frukost på fina Du Bonheur, ett konditori / café / delikatessbutik på Brunnenstraße (Mitte). Det är egentligen inget utpräglat frukostställe, men säger man till sätter de gärna samman en påläggstallrik (Aufschnittplatte) med ost, buffelskinka och salami som kommer tillsammans med en korg hembakat bröd och ett gäng tillbehör, bl a en trevlig äggsallad och en grym cream cheese! Man kan även få ägg eller yoghurt om man vill. Valet av ostar är spännande, bl a scamorza.

Personalen är trevlig och uppmärksam och det kommer snabbt fram en vattenkaraff utan att man ber om det.

Självklart kan man även välja en betydligt sötare frukost än ovanstående eller helt enkelt komma hit för en fika och ta del av det fantastiska utbudet av croissanter, makrons, éclairs, mille-feuilles och andra franska delikatesser som de skapar här.

När dessa rader skrivs sitter jag på fina Schuchmanns på Paul-Lincke-Ufer hemma i Kreuzberg, som också är en bra destination för frukost!

VAD: Du Bonheur, franska för lycka och ett konditori i Mitte

VAR: Brunnenstraße 39 (Mitte). U Bernauer Straße

NÄR: Onsdag-fredag 8-19, lördag-söndag 9-19

PRISNIVÅ: Mellan

Nobelhart & Schmutzig

Nobelhart & Schmutzig är sannolikt den bästa och definitivt den mest spännande av alla nya restauranger i Berlin. Den som står bakom projektet är Billy Wagner, hyllad sommelier som tidigare jobbade på Weinbar Rutz (som jag skrev om här).

Restaurangen ligger i en anonym gammal butikslokal på den södra, ”bortglömda” delen av Friedrichstraße. En till synes medvetet vald adress, lättillgänglig för alla som vill hit men en bit bort från partykvarteren i Mitte och gömd bakom en intetsägande fasad med fördragna draperier. Man får t o m ringa på för att bli insläppt! Själva lokalen är i princip ett enda stort rum där det helt öppna och centralt placerade köket upptar den största delen. Det finns ett par bord, men de flesta av gästerna sitter längs en bardisk som omger köket. På så sätt har alla fullständig insyn i vad som sker bland kastrullerna och det skapas en väldigt intim och vänlig atmosfär. Det står en vinylspelare på central plats som skapar stämning med hjälp av Billy Wagners privata skivsamling, men det som framförallt bidrar till den trevliga atmosfären är den mycket hängivna personalen! Inte minst Billy Wagner själv är en mycket dedikerad kille som gärna bjuder på viner man bör provsmaka och dessutom kastar till mig ett par böcker han tycker att jag borde läsa!

Stället erbjuder endast en fast tiorättersmeny, där vissa av rätterna är mycket små och snarare borde definieras som aptitretare och där även (det mycket goda) brödet räknas som en egen rätt. Menyn kostar 80 € viket inkluderar filtrerat kranvatten. Allting som tillagas är helt baserat på lokala eller regionala råvaror. Brutalt lokalt kallar de själva sitt koncept, vilket bl a innebär att ingredienser som exempelvis citron och något så basalt som peppar utelämnas helt! Och det är så klart en högst medveten handling att servera kranvatten istället för (miljöförstörande) buteljerat mineralvatten.

Den starkast lysande stjärnan i köket är Micha Schäfer, som tidigare lagade mat på tvåstjärniga Villa Merton i Frankfurt. Hans matlagning bygger som sagt på lokala råvaror och är dessutom tydligt inspirerad av renheten och enkelheten från det nya nordiska köket. Vinlistan är exceptionellt bra, med bl a många spännande odlarchampagner som normalt sett är nästan omöjliga att hitta här i Berlin. Och kaffet kommer från mikrorosteriet Five Elephant i Kreuzberg (som jag skrev om här).

Personalen förklarar ingående vad varje rätt bygger på, gärna kryddat med en liten anekdot. Efter två inledande aptitretare och en portion smör och bröd, som samliga håller hög klass, serveras jag en fantastisk forell med en klick potatismos som inte är av den här världen – och som sannolikt består av mer smör än potatis. T o m jag som inte ens tycker om potatismos faller pladask!

Det som sedan följer är en samling rätter där nivån pendlar mellan mycket bra och underbar. Lammtartar, med svartkål och senapsfrön:

Rödbetor och fänkål med en sås på solrosfrön och vatten:

Selleribuljong med tunna skivor potatis:

Anka med kvitten:

Det hela avslutas med två desserter, som är goda men ändå inte når upp till samma nivå som övriga rätter. Med tanke på det brutalt lokala fokuset är det naturligtvis uteslutet med choklad eller tropiska frukter. Därför blir det istället glass med havtorn och persilja samt sorbet på två sorters päron med timjan och torkad selleri:

När min mat är uppäten, vissa gäster redan hunnit lämna medan andra inte hunnit längre än till ankan, är bardisken en härlig röra av flaskor, karaffer, vattenkrus och glas. Det är sådana här ställen man blir lycklig av!

När den nya upplagan av tyska Guide Michelin kommer inom kort, skulle jag bli mycket förvånad om de inte delar ut en stjärna till Nobelhart & Schmutzig! Man måste boka bord, men det är förvånansvärt lätt även med kort framförhållning.

VAD: Nobelhart & Schmutzig, Berlins bästa nya restaurang

VAR: Friedrichstraße 218 (Kreuzberg). U Kochstraße

NÄR: Tisdag-lördag, från 18:30. Köket stänger 22:30.
PRISNIVÅ: Mellan-hög

Tillägg (2015-11-15): I fredags när Guide Michelin presenterade 2016 års upplaga av sin tyska restaurangguide stod det klart att Nobelhart & Schmutzig mycket välförtjänt fick sin första stjärna! För övrigt fick Berlin ytterligare fyra nya stjärnrestauranger, nämligen Bandol sur Mer, Bieberbau, Markus Semmler och Richard! Samtidigt fick fina Horváth sin andra stjärna. Mycket roligt, tycker jag!

Höstbilder från Viktoriapark

Här kommer lite disiga bilder från Viktoriapark i Kreuzberg. Parken är anlagd kring ”berget” Kreuzberg som inte ens med danska mått är ett berg, utan snarare en kulle. På toppen av den 66 meter höga kullen finns monumentet Nationaldenkmal für die Befreiungskriege, i form av ett stort järnkors, uppfört 1821 till minne av den preussiska segern mot Napoleon. Ja, monumentet har så klart gett namn åt kullen som i sin tur gett namn åt stadsdelen!

I likhet med stora delar av övriga Kreuzberg är parken lätt förfallen, men man anar den storhet som varit. Längs svängande vägar och snirklande stigar tar man sig upp mot toppen och därifrån är utsikten överraskande bra.

Strax nedanför monumentet finns även ett minnesmärke över folkupproret den 17 juni 1953:

Och i ett skyltfönster ett litet stenkast från parken sitter de här små rackarna:

Kommande konserter i Berlin

De närmaste veckorna blir något av ett himmelrike för alla popnördar i Berlin! Nu på tisdag den 3 november kommer José Gonzales till Tempodrom. Den 9 november spelar Death Cab For Cutie på Huxleys Neue Welt och två dagar senaste är det dags för Mercury Rev att inta scenen på Postbahnhof Club. Den 16 november återkommer äntligen Beach House till Berlin för en spelning på Huxleys Neue Welt och den 18 november spelar Deerhunter på Heimathafen Neukölln! För närvarande finns det biljetter kvar till samtliga utom Deerhunter.

För egen del så har jag dessvärre en del andra planer som krockar, men jag kommer i alla fall att gå på Beach House-spelningen! Så här skrev jag för övrigt om deras senaste konsert i Berlin.

Salut Bar

Salut Bar i Schöneberg är en klassisk cocktailbar av hög klass. På sant cocktailbarmanér är dörren låst när man kommer, men den traditionella ringklockan är här ersatt av en dörrkläpp, som när man bultar med den tänder en blinkande lampa på insidan som aviserar ens närvaro. När man blivit insläppt kommer sedan det obligatoriska vattenglaset fram så fort man intagit sin plats! Drinklistan är förhållandevis sparsmakad men innehåller ett gäng egna kreationer jämte flera klassiker. Jag kan exempelvis rekommendera Albahaca y miel, en potentiell mojito-dödare gjord på hemblandad basilikarom, honung, limejuice, basilika och sodavatten.

Det här är ett mycket trevligt ställe! Synd bara att det inte är rökfritt. Jag vet, det finns nästan inga bra cocktailbarer i Berlin som är det, men man kan ju få drömma…

En bra barrunda i Schöneberg är för övrigt trippeln Salut, Green Door och Stagger Lee. Är man sedan hungrig är det inte långt till Hasir!

VAD: Salut Bar, klassisk cocktailbar

VAR: Goltzstraße 7 (Schöneberg). U Eisenacher Straße

NÄR: Dagligen, från 19

PRISNIVÅ: Mellan

Lunch på The Grand

The Grand är en restaurang, bar och klubb i Mitte som öppnade 2012. Restaurangen har bl a blivit känd för sin Southbend-grill som kommer upp i 800 grader och ger kött som grillas här en speciell karaktär. Utöver att vara en köttrestaurang har man en fransk-tysk inriktning på köket. Lokalen är inrymd i en före detta skola som blivit varsamt och smakfullt renoverad – 1,5 miljoner euro ska det tydligen ha kostat. Och det är faktiskt ett riktigt fint ställe! De råa väggarna, med bevarat klotter från skolbarnen, kontrasterar snyggt mot den moderna och ganska minimalistiska inredningen. Själva restaurang- och klubblokalen har öppet upp till andra våningen, vilket skapar en öppen och onekligen ”grand” atmosfär! Grand är även den enorma ljuskronan som tar upp en hel del av utrymmet.

Här var jag och åt lunch igår. Varje vardag har de ett luncherbjudande där man får två rätter för 12,50 € eller tre för 17. Jag nöjde mig med två och fick spenatsoppa till förrätt följt av en klassisk wienerschnitzel. Spenatsoppan var pimpad med rödbeta och några skärvor rostade mandlar. Dessa tillbehör gav en extra dimension till en rätt som annars hade varit ganska endimensionell. Jag får erkänna att jag ofta blir lite rastlös när jag äter soppa. Även om den, som i det här fallet, är god blir det lätt ganska enformigt och jag sitter mest och väntar på att den ska ta slut…

Schnitzeln var perfekt stekt och i vanlig ordning en ganska stor skapelse. Den hade sällskap av en potatisbakelse toppad med tranbär, krasse och en skiva citron. Till detta drack jag ett glas Spätburgunder från Martin Wassmer, ett något ungt men mycket bra vin som funkade fint till köttet. Vinlistan för övrigt är bra och oväntat bred, med allt från flera av de stora Bordeauxslotten till viner från Israel.

Ganska snart sätter klubbmusiken igång, för trots att det är mest affärsfolk här på lunchen – och trots att det alltså är lunchtid och inte kväll – är uppenbarligen klubbkänslan en viktig del av etablissemangets identitet. Och affärsfolket är så klart en viktig kategori gäster även på kvällstid och varför då inte passa på att lyfta fram verksamhetens själ och sälja in kvällens aktiviteter! Det här är ju trots allt en klubbrestaurang.

Man skulle kunna hävda att det här stället är väldigt Berlin 2015, men jag skulle nog säga att det är mycket mer Mitte än ”Berlin”, om ni förstår vad jag menar.

Lunchen serveras vardagar 12-15. Middag börjar serveras från 18 och då öppnar även baren. På fredagar och lördagar åker borden bort 23:00 då klubbandet tar vid. Open end.

VAD: The Grand, trendig klubbrestaurang i Mitte

VAR: Hirtenstraße 4 (Mitte). U Rosa-Luxemburg-Platz / Weinmeisterstraße, S / U Alexanderplatz

NÄR: Mån-fre från 12, lör-sön från 18

PRISNIVÅ: Mellan-hög

Bilder från Chamissoplatz

I kvarteren kring Chamissoplatz (döpt efter den fransk-tyske författaren Adelbert von Chamisso), strax söder om Bergmannstraße i Kreuzberg, finns ett sammanhängande område bostadshus som i princip klarade sig helt undan andra världskrigets bombningar. Ta dig hit om du vill få en känsla av hur Berlin såg ut under andra halvan av 1800-talet! Bilder från juli:

På lördagar, 8-14, är det för övrigt marknad på Chamissoplatz.